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Sep 05, 2023

Che cos'è il fluido di scarico diesel: spiegato

Though it sounds like a close cousin of blinker fluid, DEF is an important part

Anche se sembra un cugino stretto del liquido lampeggiante, il DEF è una parte importante nella regolazione delle emissioni dei moderni motori diesel.

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I motori diesel stanno scomparendo dalle auto più piccole e dai SUV negli Stati Uniti grazie a una serie di scandali sulle emissioni a partire dal Dieselgate. Ma ci sono ancora moltissimi pick-up pesanti e camion più grandi che li gestiscono. E, naturalmente, ci sono ancora moltissime auto diesel usate sulle strade e sul mercato oggi. Mantenerli puliti è difficile. Ma uno dei segreti per mitigare le emissioni è l’uso del fluido di scarico diesel (DEF), noto anche come AdBlue.

Sì, è una cosa reale, non una pozione scherzosa da nerd come il "fluido paraocchi", anche se sembra che sia inventata. Il DEF ha uno scopo incredibilmente importante nei moderni motori diesel agendo come una sorta di convertitore catalitico chimico. I moderni motori diesel sono dotati di dispositivi di riduzione delle emissioni, inclusi convertitori catalitici, filtri antiparticolato (DPF), ricircolo dei gas di scarico e una quantità tripla di sensori per monitorare tutto rispetto a un motore a gas.

La ragione di ciò è che i motori diesel emettono cose che i motori a benzina non emettono. I diesel hanno seri problemi con il particolato (visto come fuliggine o "carbone rotolante") e gli ossidi di azoto, noti come NOx. I motori diesel bruciano lentamente durante la combustione, causando più emissioni di NOx. Il particolato viene gestito dal DPF, ma la gestione degli NOx è affidata al DEF. Questa è chiamata riduzione catalitica selettiva (SCR).

Nell'SCR, il DEF funziona insieme al convertitore catalitico per creare una reazione chimica molto specifica che riduce gli NOx nello scarico. Il sistema funziona iniettando DEF nello scarico prima del convertitore catalitico in quantità specifiche in un'interazione attentamente controllata. Le formule per la reazione sono complesse e al di là delle mie capacità, ma funzionano. In effetti, uno dei motivi principali del Dieselgate è stata la concentrazione assurdamente elevata di NOx nel flusso di scarico dei motori VW TDI. L’ultima generazione di TDI ha aggiunto l’SCR per combattere questo problema, anche se non è chiaro se si trattasse di una risposta a un imbroglio interno o alla crescente pressione derivante dalle normative sulle emissioni.

Il DEF stesso è una soluzione composta dal 32,5% di urea e dal 67,5% di acqua deionizzata. Il calore dei gas di scarico scompone questa soluzione in ammoniaca, che reagisce con gli NOx trasformandola in azoto e acqua. È abbastanza ingegnoso, ma è costoso da implementare e richiede il riempimento di un secondo serbatoio. Sui VW diesel era piuttosto raro, ma i camion richiederanno più DEF.

Per fortuna il materiale è facilmente reperibile. Molte stazioni di servizio immagazzinano il DEF in brocche da 2,5 galloni e lo troverai praticamente in qualsiasi negozio di ricambi per auto. Al momento della stesura di questo articolo, il prezzo di un gallone varia da $ 3 a $ 6. E non lo attraverserai con la stessa rapidità del carburante. Un camioncino diesel pesante come un Ram Ecodiesel dovrebbe bruciare circa un gallone per 1.500 miglia mentre qualcosa come un Jetta TDI consuma solo un gallone per ogni 3.000 miglia di guida. Ma tutto dipende fortemente dalle condizioni di guida come la temperatura e l’uso dell’acceleratore, senza che le case automobilistiche forniscano dati reali sull’autonomia. È una sorta di riempimento in base alle necessità.

Quindi sì, è una cosa reale. È anche importante saperlo perché questo è qualcosa di cui le auto diesel più recenti hanno bisogno regolarmente. Quindi, se stai cercando un VW TDI o un autocarro leggero diesel usato, tienilo a mente quando acquisti usato. Non è costoso ma è qualcosa a cui pensare. Ancora più importante, è un altro sistema da mantenere in futuro.