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Jul 24, 2023

Filtri antiparticolato diesel

Updated 4 December 2013 © Crown copyright 2013 This publication is

Aggiornato il 4 dicembre 2013

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Un filtro antiparticolato diesel (DPF) è un dispositivo montato su un veicolo diesel che filtra il particolato (PM) dai gas di scarico. Lo fa intrappolando le particelle solide lasciando fuoriuscire i componenti gassosi. Questo tipo di filtro è in uso da oltre 20 anni ed esistono molte varianti. Questi filtri consentono riduzioni delle emissioni che aiutano a soddisfare gli standard europei sulle emissioni, migliorando la qualità dell’aria e quindi gli standard sanitari.

Il PM è costituito da una miscela complessa di particelle solide e liquide, tra cui carbonio, sostanze chimiche organiche complesse, solfato, nitrati, ammonio, cloruro di sodio, polvere minerale, acqua e una serie di metalli, sospesa nell'aria. PM10 si riferisce a particelle con diametro inferiore a 10μm e PM2,5 a particelle con diametro inferiore a 2,5μm. Possono essere prodotti direttamente da una fonte come un motore o formati da reazioni tra altri inquinanti (ad esempio NO₂, SO₂, NH₃) nell'aria (PM secondario).

I DPF devono essere svuotati regolarmente dal particolato intrappolato. Ciò avviene mediante un processo chiamato rigenerazione, che prevede la combustione della fuliggine in gas ad una temperatura molto elevata, lasciando dietro di sé solo un residuo molto piccolo. La rigenerazione, se non eseguita correttamente, può portare ad un accumulo di fuliggine che può compromettere le prestazioni e, in definitiva, portare a costosi costi di riparazione. Ciò ha portato alcuni proprietari di veicoli diesel a rimuovere i loro DPF. Tuttavia, la rimozione del DPF ha implicazioni sia legali che sociali.

Da febbraio 2014 l'ispezione del sistema di scarico effettuata durante il test MOT comprende un controllo per la presenza di un DPF. Un DPF mancante, se ne era montato uno al momento della costruzione del veicolo, comporterà un guasto al MOT.

Un veicolo potrebbe comunque superare il test MOT sulle emissioni di fumo visibili, che ha lo scopo principale di identificare i veicoli che si trovano in pessimo stato di manutenzione, emettendo livelli illegali e dannosi di particolato fine di scarico.

È un reato ai sensi delle normative sui veicoli stradali (costruzione e utilizzo) (regolamento 61a(3)) utilizzare un veicolo che è stato modificato in modo tale da non essere più conforme agli standard sulle emissioni di inquinanti atmosferici per i quali era stato progettato. La rimozione di un DPF quasi invariabilmente contravverrà a questi requisiti, rendendo il veicolo illegale per l'uso su strada. Le sanzioni potenziali per il mancato rispetto del Regolamento 61a sono multe fino a £ 1.000 per un'auto o £ 2.500 per un veicolo commerciale leggero.

L’inquinamento atmosferico provoca circa 29.000 morti premature nel Regno Unito e ha costi sanitari annuali di circa 15 miliardi di sterline. Gli effetti del PM sulla salute sono più significativi di quelli di altri inquinanti atmosferici. L’esposizione cronica contribuisce al rischio di sviluppare malattie cardiovascolari e cancro ai polmoni. Le prove attuali suggeriscono che non esiste un limite “sicuro” per l’esposizione al particolato fine. Il rapporto del Comitato sugli effetti medici degli inquinanti atmosferici (COMEAP) del 2008 ha concluso che, nonostante ci fossero stati miglioramenti nei livelli di inquinanti, la riduzione media dell’aspettativa di vita a causa del particolato atmosferico nella popolazione è stata di 6 mesi.

Inoltre, il PM ha impatti ambientali negativi. Comprende nitrati, solfati e ammonio che sono i principali fattori di acidificazione ed eutrofizzazione, due processi estremamente dannosi per gli ecosistemi naturali, che possono causare la perdita di habitat e incidere sulla biodiversità. Il particolato contiene anche nerofumo, un noto contributore al riscaldamento globale. I DPF sono essenziali per ridurre le attuali emissioni di PM al fine di prevenire il verificarsi di questi processi.