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Nov 23, 2023

Il gioco di potere di Wabtec

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Gregory R. Trauthwein ha coperto il mercato marittimo globale per più di 25...

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Con gli armatori spinti ad aggiornare i macchinari per soddisfare nuovi severi obiettivi di emissione, c’è molta confusione con le chiacchiere sulla “decarbonizzazione” e sui “carburanti del futuro”, soluzioni che non esistono oggi – e potrebbero non esistere in massa per un’altra generazione – ingombrando la conversazione. Entra Wabtec, ex GE Transportation, che oggi offre un motore conforme a Tier 4 senza bisogno di urea. È la soluzione di propulsione più economica sul mercato? No. Ma il costruttore di motori con sede in Pennsylvania presenta argomenti convincenti per il suo motore diesel 250MDC in termini di prestazioni, efficienza del carburante e costi del ciclo di vita.

Offrire una soluzione energetica comprovata in tutti i settori e conforme alle più severe normative ambientali con il vantaggio di raggiungere questo obiettivo senza i costi aggiuntivi e i problemi di un sistema di trattamento dell'urea sembrerebbe rendere facile il lavoro di Patrick Webb. Ma a quanto pare non è così.

"C'è confusione sui requisiti di emissione EPA Tier 4 e sulla decarbonizzazione", ha affermato Webb, un veterano del settore marittimo che ricopre il ruolo di Global Senior Sales Director di Wabtec, Marine, Stationary and Drill Group. “Laddove l’EPA si concentra sulla riduzione degli inquinanti che causano seri problemi alla salute, i media sembrano concentrarsi sulla riduzione del carbonio. Inoltre, c’è pochissima disponibilità reale di diverse fonti rinnovabili (fonti di carburante) negli Stati Uniti e nel mondo”.

Webb e il suo team presso Wabtec, con sede in Pennsylvania, sono ansiosi di condividere la storia del motore a media velocità dell'azienda, conforme a EPA Tier 4, che oggi ha più di 100 motori installati sulle navi, per un totale di oltre 1.000.000 di ore di funzionamento cumulative. "Wabtec dispone di una soluzione straordinaria e comprovata che consente alle navi di operare al livello di emissioni estremo EPA Tier 4, senza bisogno di urea, ma molti clienti stanno ancora lottando per cercare di trovare modi per evitare questo standard di emissioni", citando esempi recenti in cui gli operatori – commerciali e governativi – scelgono di installare un numero maggiore di motori di piccola potenza per aggirare efficacemente gli standard sulle emissioni Tier 4. “Si parla molto di emissioni più pulite, ma dietro le quinte ci sono stati anche sforzi per evitare emissioni più pulite e i costi percepiti e i problemi di questo livello successivo di controllo delle emissioni”.

Nonostante le sfide, negli ultimi anni Wabtec ha ottenuto un successo misurato. "Wabtec Marine Diesel è passato da una quota di mercato vicina allo 0% negli Stati Uniti prima che venissero emanate le norme EPA Tier 4", ha affermato Webb. "Sei anni dopo, il Wabtec Tier 4 Marine Diesel ha catturato quasi il 50% delle vendite di questi nuovi motori nella fascia di potenza da 1,7 MW a 4,5 MW. Questo successo è in gran parte associato al fatto che Wabtec Marine Diesel è l'unico motore della sua gamma tipo in grado di soddisfare gli standard di emissione più severi senza necessità di urea."8L250MDC. Immagine gentilmente concessa da Wabtec

Il motore I motori diesel L250/V250MDC di Wabtec soddisfano gli standard sulle emissioni US EPA Tier 4 e IMO Tier III con circolazione avanzata dei gas di scarico (EGR) e senza la necessità di utilizzare urea. L'omissione dell'urea è una designazione particolarmente importante. "Il vantaggio di Wabtec con il suo motore Tier 4 inizia con il fatto che non è necessaria l'urea, il che significa che non è necessario allocare spazio per attrezzature aggiuntive necessarie per i serbatoi e lo stoccaggio dell'urea; e inoltre, dal costo di proprietà", ha affermato Matthew Hart, Platform Leader, Marine & Stationary Power Systems, Wabtec. "Il prodotto Tier 4 250MDC è basato su EGR, con una maggiore robustezza progettata nel gruppo motore, turbocompressione a due stadi e iniezione di carburante ad alta pressione. Riguarda anche l'efficienza del carburante e il suo impatto sul costo totale di proprietà." Mentre il team Wabtec ammette subito che, secondo Hart, il 250MDC non è il motore più economico sul mercato. Considerando tutto, il periodo di rimborso è di circa 18-24 mesi.