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Dec 18, 2023

Deposito di rottami di San Jose accusato di aver acquistato convertitori catalitici rubati per pagare un risarcimento di $ 2.500

A San Jose metal scrapyard accused of trading in stolen catalytic converters and

Un deposito di metalli di San Jose accusato di commerciare in convertitori catalitici rubati e di "alimentare un aumento" di crimini contro la proprietà nella South Bay ha raggiunto un accordo di 2.500 dollari con la città a seguito di un'operazione sotto copertura soprannominata "Cat Scratch Thiever".

Tung Tai Group e il suo proprietario, Joseph Chen, hanno dovuto affrontare un ordine di chiusura per molestie pubbliche da parte della città a partire dal febbraio 2022 dopo che la polizia aveva preso di mira l'attività mentre indagava sui furti di convertitori catalitici. Un'indagine penale parallela avviata contro Chen è stata archiviata a causa di prove insufficienti.

Chen, che ha una lunga storia di scontri con le forze dell'ordine che risale alla fine degli anni 2000, recentemente è stato messo sotto esame dopo che una statua rubata da un parco pubblico di San Jose è stata trovata nel suo deposito di rottami a febbraio. La polizia afferma di aver esaurito tutte le piste nel tentativo di scoprire chi ha rubato l'opera d'arte pubblica da 440 libbre di un sovrano indiano del 1600 - e la città sta attualmente cercando di capire se può riparare la statua danneggiata e restituirla al Guadalupe River Park.

L'avvocato di Chen, Jim Roberts, ha negato qualsiasi illecito da parte del suo cliente con l'accusa di aver coinvolto i convertitori catalitici rubati e la statua rubata nelle interviste precedenti. Ha rifiutato di commentare l'accordo.

Come parte dell'accordo, Chen ha accettato di acquistare solo convertitori catalitici e filo di rame ottenuti legalmente - e il suo nome sarà rimosso dal sito web del Dipartimento di Polizia di San Jose e dalle pagine dei social media che pubblicizzavano l'indagine "Cat Scratch Thiever".

Il deposito di rottami rischia ulteriori sanzioni se non rispetta le normative del settore per i prossimi tre anni. In una dichiarazione inviata via e-mail, il procuratore della città Nora Frimann ha affermato che se il gruppo Tung Tai dovesse violare qualsiasi legge in futuro, la città potrà perseguire l'oltraggio ai procedimenti giudiziari.

"L'obiettivo della città nella maggior parte dei casi è ottenere il rispetto dei nostri codici e ingiungere azioni illegali o moleste, quindi questo accordo raggiunge questo obiettivo", ha scritto.

Il deposito di rottami è stato fondato nel 1982 e ha guadagnato presto un punto d'appoggio nel mercato cinese del riciclaggio, secondo un profilo industriale del 2006 su Chen. Dal 2007, il deposito di rottami al 1726 di Rogers Ave. è stato coinvolto in un'operazione della polizia per recuperare il rame rubato, affrontando accuse di reato per aver frodato milioni di dollari allo stato in quello che l'allora procuratore generale ed ex governatore Jerry Brown definì uno "schema sfacciato" ," ha pagato ingenti multe per aver acquistato metallo cubano illegale e ha infranto le norme ambientali in due diverse occasioni.

Nel 2021, l'Unità di prevenzione dei furti con scasso del dipartimento di polizia di San Jose ha affermato che gli agenti sotto copertura erano in grado di acquistare convertitori catalitici, cavi di rame e router Internet rubati dal gruppo Tung Tai, il tutto senza la corretta identificazione o la documentazione richiesta dalla legge. Gli ufficiali hanno inoltre affermato che il gruppo Tung Tai permetteva loro di oscurare la propria identità per aggirare le normative sugli acquisti.

In una dichiarazione del tribunale nel febbraio 2022, la città ha affermato che la polizia ha rapidamente identificato l'attività come un'operazione di recinzione di convertitori catalitici rubati, sottolineando che "il gruppo Tung Tai sta probabilmente alimentando (a) un'ondata di reati contro il patrimonio a San Jose e nella grande contea di Santa Clara ."

I convertitori catalitici aiutano a ridurre le emissioni dei veicoli e i metalli preziosi trovati all'interno sono un obiettivo primario per i ladri, che possono guadagnare fino a 150 dollari vendendo il componente dell'auto sul mercato nero.

Roberts sostiene che gli agenti sotto copertura hanno chiesto al proprietario del deposito di rottami "gatti" - abbreviazione di convertitori catalitici - e Chen ha risposto indicando un gatto selvatico nelle vicinanze e poi si è allontanato dopo essere stato ulteriormente pungolato. Nei documenti giudiziari, Roberts descrive Chen come un uomo anziano con problemi di udito e con limitate capacità di lingua inglese. Roberts ha detto che un conducente di carrello elevatore che lavorava per il deposito di rottami ha venduto alcuni convertitori catalitici agli agenti e in seguito è stato sospeso.

Per quanto riguarda la statua rubata dal Guadalupe River Park, Roberts ha detto che alcune persone hanno cercato di vendere il pezzo al deposito di rottami, ma l'azienda si è rifiutata di acquistarla. Le persone hanno lasciato la statua sul marciapiede, ha detto Roberts, e il Tung Tai Group l'ha recuperata e conservata nei suoi uffici, accanto a un distributore di Coca-Cola.