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Apr 30, 2023

Opinione: I lettori di "Swine Republic" chiederanno all'Iowa di ripulire la sua acqua?

As I write this, "The Swine Republic: Struggles With the Truth About Agriculture

Mentre scrivo, "La Repubblica Suina: Lotta con la verità sull'agricoltura e sulla qualità dell'acqua" è temporaneamente esaurito su Amazon. Secondo Steve Semken, editore di Ice Cube Press, la domanda è elevata e il libro è ora alla sua terza ristampa da quando è stato pubblicato il 19 maggio.

Perché un libro sull'acqua contaminata dell'Iowa è così popolare?

È popolare perché l'acqua dell'Iowa è contaminata. Gli inquinanti del Corn Belt, un cocktail di fertilizzanti e letame, azoto e fosforo, viaggiano dai fiumi e torrenti dell'Iowa al fiume Mississippi e poi al Golfo del Messico, circa 1.500 miglia a valle. Lì fa fiorire le alghe, che poi consumano l’ossigeno necessario alla vita marina. Inoltre, secondo Chris Jones, autore di "Swine Republic", l'azoto danneggia anche la nostra acqua potabile, causando la "sindrome del bambino blu" nei neonati mentre è cancerogeno per gli adulti.

È popolare perché Jones, che ha un dottorato di ricerca. in chimica analitica, scrive, parla e istruisce gli Iowani (e non solo) su questo problema sul suo ormai defunto blog dell'Università dell'Iowa dal 2016.

È popolare perché Jones, che si è ritirato a maggio dall'Istituto di ricerca idraulica dell'UI, dove ha condiviso le sue ricerche sulla qualità dell'acqua con i suoi 200.000 lettori del blog, sta ancora scrivendo, parlando e istruendo gli Iowan (e non solo) sul problema.

Di più:Un ricercatore dell’Università dell’Iowa sostiene che i post sul blog hanno attirato minacce di finanziamento da parte dei legislatori

Jones sta istruendo i lettori che vogliono leggere le sue ultime riflessioni nella sua nuova rubrica @RiverRaccoon Substack. Sta istruendo le folle straripanti che riempiono la maggior parte degli eventi legati ai suoi libri in Iowa. E, naturalmente, spera di educare i lettori di "La Repubblica suina".

"Pensavo che il pubblico dovesse sapere qual è la verità", ha detto Jones, in risposta alla mia domanda sull'impulso che ha spinto a scrivere il libro. "E poiché la questione è così politicizzata e così delicata per molte persone, non credo che la verità della questione venga discussa molto spesso."

"The Swine Republic" è una raccolta di saggi di Jones sulla qualità dell'acqua apparsi sul suo blog UI, ciascuno preceduto da informazioni aggiornate. Include anche alcuni nuovi saggi.

Che titolo appropriato per un libro su uno stato che è lo stato numero 1 nella produzione di suini con 23,4 milioni di maiali, secondo l'USDA. Secondo Jones, si tratta di oltre il 33% dei suini della nazione, nonostante l'Iowa costituisca solo l'1,5% del territorio degli Stati Uniti.

Che titolo appropriato per un libro che ha capitoli dedicati ai suini, come il post più letto sul blog di Jones, "La vera popolazione dell'Iowa". Questo capitolo riportava che, mentre l'Iowa conta poco più di 3 milioni di persone, i maiali espellono "3 volte più azoto, 5 volte più fosforo e 3,5 volte più materia solida", che equivale alle escrezioni di 83,7 milioni di persone. Aggiungendo bovini da carne e da latte, poi polli e tacchini, si arriva all'equivalente di 134 milioni di persone, il che renderebbe l'Iowa il "decimo paese più popoloso del mondo". L’immagine della mappa dell’Iowa piena di dozzine di città con popolazioni che corrispondono alla popolazione dei rifiuti è sconcertante.

In "Cinquanta sfumature di marrone", Jones si rese conto di aver sottovalutato la quantità di "rifiuti fecali" e, utilizzando i dati aggiornati dell'USDA, calcolò che "in Iowa stiamo generando tanti rifiuti fecali in ogni miglio quadrato quanto 2.979 persone", facendo noi lo stato numero 1.

Gli inquinanti della cacca si fanno strada nella nostra acqua.

In "Le MMP sono schifezze", Jones spiega come i piani di gestione del letame, o MMP, non proteggono la qualità dell'acqua. Usando l'esempio di un allevamento di 10.000 suini in cui "il letame è immagazzinato in una fossa da 800.000 galloni sotto il confine che viene svuotata una volta all'anno e applicata a un campo di mais di 200 acri", Jones calcola che questo letame applicato o iniettato nel i risultati sul campo comportano l'aggiunta di 53.655 libbre di azoto. Ciò equivale a 268 libbre/acro. Poiché questo valore va da 1,4 volte al doppio del tasso raccomandato dalla Iowa State University, a seconda del raccolto, si traduce in un'applicazione eccessiva di nutrienti, che le "leggi" dell'Iowa consentono tramite MMP difettosi. Questo eccesso finisce poi nei nostri flussi.