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Jul 08, 2023

I federali dicono di aver arrestato il re del furto del convertitore catalitico di Fresno

Published on By A federal grand jury has indicted George Thomas, 70, of Clovis,

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Un gran giurì federale ha incriminato George Thomas, 70 anni, di Clovis, per aver venduto migliaia di convertitori catalitici rubati dall'area di Fresno a una società dell'Oregon per più di 2,5 milioni di dollari.

Inoltre, le autorità chiedono che chiunque sia a conoscenza delle attività di Thomas contatti l'FBI al numero 1-800-CALL-FBI (1-800-225-5324) o tips.fbi.gov.

Il procuratore americano Phillip A. Talbert ha annunciato l'atto d'accusa dopo che è stato aperto lunedì dopo l'arresto di Thomas.

Thomas è anche accusato di aver ritirato i proventi dai suoi conti bancari in incrementi inferiori a $ 10.000 per evitare gli obblighi di rendicontazione federale.

Possiede un'azienda Clovis che si presenta come acquirente di ricambi per auto usati che commercia in metalli preziosi.

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Secondo i documenti del tribunale, Thomas ha escogitato uno schema sofisticato in cui Thomas pagava i ladri in contanti e aiutava a fornire loro le seghe per tagliare i convertitori.

Si presume che tra gennaio 2021 e novembre 2022, Thomas abbia acquistato convertitori catalitici rubati da ladri nell'area di Fresno che hanno tagliato i convertitori dai veicoli delle persone. I ladri hanno chiamato o mandato un messaggio a Thomas per organizzare le vendite, e le vendite sono avvenute nei parcheggi e dietro gli edifici a tutte le ore.

Thomas ha pagato i ladri molto al di sotto dei tassi di mercato e in contanti per nascondere la fonte dei convertitori, hanno detto i pubblici ministeri.

Presumibilmente avrebbe anche dato istruzioni ai ladri sui tipi di convertitori catalitici che stava cercando e su come tagliare al meglio i convertitori dai veicoli.

Inoltre, secondo l'accusa, Thomas avrebbe fotografato i ladri e avrebbe chiesto loro di fornire le carte d'identità e i numeri di identificazione dei veicoli ai quali sarebbero stati tagliati i catalizzatori. Thomas ha detto ai ladri che non importava dove avessero preso i VIN.

In un caso, Thomas avrebbe detto: "Dovrebbe venire da quello da cui l'hai tolto, ma dipende da te cosa fare. Tutto ciò di cui ho bisogno è un numero VIN. ..."

In altri casi, Thomas ha alterato i VIN che i ladri gli avevano dato per farli sembrare migliori. In seguito si scoprì che molti dei VIN erano falsi o appartenevano a veicoli rubati.

Thomas avrebbe portato i convertitori catalitici rubati in Oregon, dove li avrebbe venduti a una società che estraeva metalli preziosi e li vendeva per un'ulteriore lavorazione.

Thomas ha fornito diverse dichiarazioni false alla società dell'Oregon, incluso il fatto che aveva acquistato i convertitori da aziende legittime e che i VIN forniti riguardavano i veicoli dai quali i convertitori erano stati rimossi.

Questo caso è il prodotto di un'indagine dell'FBI, del dipartimento di polizia di Clovis e del dipartimento di polizia di Fresno.

Gli assistenti procuratori americani Joseph Barton e Justin Gilio stanno portando avanti il ​​caso.

Se condannato, Thomas rischia una pena massima di 10 anni di carcere e una multa di 250.000 dollari.

Un convertitore catalitico si trova solitamente nella parte inferiore di un veicolo e aiuta a controllare le emissioni di scarico. La parte contiene diversi minerali preziosi, che inducono gli aspiranti ladri a vendere i convertitori rubati agli impianti di riciclaggio per centinaia di dollari. La parte può essere segata in pochi secondi.

Il capo della polizia di Fresno, Paco Balderrama, ha presentato a febbraio numeri contrastanti sui furti di convertitori catalitici in città. Nel 2022 ne sono stati segnalati furti più di 2.000, un aumento del 30% rispetto al 2021. Ma negli ultimi sei mesi prima di febbraio, ha affermato, i furti sono diminuiti del 14%.

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Bill McEwen è direttore delle notizie e editorialista per GV Wire. È entrato in GV Wire nell'agosto 2017 dopo 37 anni presso The Fresno Bee. Con The Bee, ha lavorato nel corso degli anni come redattore di opinione, reporter del municipio, editorialista di Metro, editorialista sportivo e redattore sportivo. Il suo lavoro è stato spesso premiato dalla California Newspapers Publishers Association, tra cui l'autore di editoriali di primo posto nel 2015 e nel 2016. Bill e sua moglie Karen sono orgogliosi genitori di due figli adulti e hanno due nipoti. Puoi contattare Bill al numero 559-492-4031 o all'indirizzo Invia un'e-mail