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May 20, 2023

La mania per i farmaci ricavati dai convertitori catalitici allarma la capitale del Congo

KINSHASA, Congo — A new craze for a drug derived from crushed vehicle exhaust

KINSHASA, Congo - Una nuova mania per un farmaco derivato dai filtri di scarico dei veicoli schiacciati sta scuotendo le autorità di Kinshasa, innescando una campagna per eliminare la miscela e una connessa epidemia di furti di componenti di automobili.

Ad agosto la polizia ha radunato e fatto sfilare quasi 100 presunti spacciatori e consumatori della droga "bombe", che significa potente nella lingua locale lingala, a seguito di un appello all'azione da parte del presidente della Repubblica Democratica del Congo Felix Tshisekedi.

"Questo fenomeno sociale richiede una responsabilità collettiva da parte dell'intera nazione", ha detto Tshisekedi ai ministri in una riunione settimanale.

In una baracca abbandonata alla periferia di Kinshasa un giovane in cerca di oblio apre un sacchetto di polvere marrone, mescolandola con un paio di pillole frantumate con il dorso di un cucchiaio, prima di sniffare la miscela di "bombe", con i suoi amici.

Nel giro di pochi minuti i tre ondeggiano lentamente, grattandosi in uno stato catatonico che, secondo gli esperti in Congo, può far sì che gli utenti restino immobili per ore o dormano per giorni.

"Bevevamo whisky molto forte... eravamo irrequieti e facevamo del male alla gente", ha detto Cedrick, un capobanda di 26 anni con una camicia bianca firmata.

"Ma con il bombe ti calma, ti stanchi, rimani da qualche parte in piedi o seduto per molto tempo. Quando hai finito, torni a casa senza disturbare nessuno."

I proprietari di automobili, la polizia e gli esperti di droga non sono così ottimisti.

La polvere marrone si ottiene dalla frantumazione del nucleo ceramico a nido d'ape dei convertitori catalitici automobilistici, il dispositivo che riduce l'emissione di gas tossici nei tubi di scarico dei veicoli.

I meccanici attribuiscono la crescente domanda del farmaco all'ondata di furti di convertitori catalitici, che sono rivestiti con metalli come platino, palladio e rodio.

Tresore Kadogo, meccanico di Kinshasa, afferma che ogni giorno vengono da lui dai cinque ai dieci clienti con lo stesso problema.

"Controlliamo sotto la macchina e il convertitore catalitico è già sparito, è stato tagliato," ha detto Kadogo. "Questo attentato antidroga sta danneggiando i nostri clienti, soprattutto di recente."

Gli utenti mescolano il favo tritato con pillole vitaminiche e in genere aggiungono sonniferi, sedativi o lo fumano con tabacco, ma non si sa nulla su come funziona o sui suoi effetti a lungo termine, ha affermato Dandy Yela Y'Olemba, direttore nazionale della Federazione Mondiale. contro la droga.

I metalli nei convertitori catalitici possono causare il cancro, ha avvertito Yela. "Non è una sostanza creata per il nostro consumo", ha detto Yela. "Siamo motori o siamo esseri umani?"