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Oct 18, 2023

BPD segnala un calo dei furti di convertitori catalitici, ma rapporti aneddotici suggeriscono che il problema persiste

Steve McGlothin, owner of Steve's Muffler in Bakersfield, prepares to install a

Steve McGlothin, proprietario di Steve's Muffler a Bakersfield, si prepara a installare un nuovo convertitore catalitico su un veicolo Toyota in questa foto d'archivio di marzo 2021. Il convertitore precedente del veicolo è stato rubato.

L'esplosione dei furti di convertitori catalitici a Bakersfield negli ultimi due anni ha provocato un'ondata di frustrazione. Ma i dati recenti, combinati con resoconti aneddotici, presentano un quadro più sfumato degli effetti persistenti del crimine sulla comunità locale.

Il dipartimento di polizia di Bakersfield ha riferito di aver ricevuto 255 segnalazioni di furti di convertitori catalitici dall'inizio di gennaio a giovedì. Si tratta di una leggera riduzione rispetto ai rapporti della polizia presentati in ciascuno degli anni 2021 e 2022 che coprono approssimativamente lo stesso periodo.

Il portavoce del BPD, il sergente. Robert Pair ha suggerito che tali furti saranno probabilmente estremamente sottostimati per il 2023. Ha detto che un furto di convertitore catalitico segnalato entro un’ora non riceverà una risposta immediata. Ha detto in precedenza che catturare una persona che sega un metallo e chiamare immediatamente la polizia riceverà una risposta più rapida.

I meccanici hanno riferito che i clienti sono arrivati ​​ai loro negozi in numero simile a quello dell'anno scorso, o in leggero rallentamento. Un convertitore catalitico agisce come un filtro attaccato al sottoscocca di un'auto ed è apprezzato per il metallo prezioso che contiene.

"Li stanno rubando, ma non così male", ha detto venerdì Steve McGlothin, proprietario di No Muff Too Tuff. Ha aggiunto che la sua attività è quasi raddoppiata nel 2022 rispetto all'anno precedente a causa dei proprietari di auto che cercavano aiuto per il furto del convertitore catalitico.

Il proprietario della Reprius Kris Altmiller ha notato una tendenza recente: sono stati rubati più convertitori catalitici da una nuova generazione di veicoli Prius, sebbene quelle parti contenessero meno metallo prezioso rispetto ai vecchi modelli Prius.

Entrambi gli imprenditori hanno notato la difficoltà di ottenere la parte. Altmiller ha detto che è in lista d'attesa di nove mesi per ottenere i convertitori catalitici, anche se ha notato che i suoi costi non sono cambiati.

I residenti ne avvertono sicuramente l'impatto, hanno affermato i membri del Consiglio comunale di Bakersfield.

"È chiaramente ancora un problema", ha detto il vice sindaco Andre Gonzales, consigliere del distretto 2, che ha riferito di continuare a sentire dagli elettori parlare di furti di convertitori catalitici.

La consigliera del quartiere 7 Manpreet Kaur è d'accordo con queste preoccupazioni e ha detto che la comunità degli autotrasporti si è espressa apertamente con lei riguardo ai convertitori catalitici e ad altri furti meccanici contro le flotte di 18 ruote. Spesso i furti avvengono proprio nei depositi dei camion, ha scritto in un messaggio.

Il Community Advisory Panel – un gruppo di residenti locali che fornisce consulenza al capo del BPD sulla politica del dipartimento – prevede di organizzare un incontro tra le forze dell’ordine locali e i proprietari di flotte per affrontare le questioni correlate, ha aggiunto Kaur.

L'anno scorso, la città di Bakersfield ha tentato di approvare un'ordinanza che rende illegale il possesso di più convertitori catalitici staccati senza una prova di proprietà. Un’accesa discussione nel Consiglio comunale ha prodotto due blocchi di funzionari eletti: i membri che sostenevano che il codice municipale potesse legalmente attuare il cambiamento e quelli che la pensavano diversamente.

Il vice capo del BPD Brent Stratton ha affermato durante una riunione del consiglio comunale del 13 luglio che l'ordinanza non differisce molto dai codici penali esistenti e che la polizia non farà affidamento sulla legge appena coniata per arrestare i sospetti. Il procuratore della città Ginny Gennaro ha avvertito i membri del consiglio che la legge solleva preoccupazioni costituzionali e potrebbe portare a cause civili.

L'ordinanza è stata presentata dal Consiglio in attesa dell'esito delle leggi statali in fase di avanzamento attraverso la legislatura statale che affrontano la stessa questione. Due progetti di legge, l'Assemblea Bill 1740 e il Senate Bill 1087, mirano ad affrontare il furto di convertitori catalitici e da allora sono stati convertiti in legge.

Il consigliere del distretto 1 Eric Arias, che ha ordinato al personale della città di esaminare l'ordinanza presentata, non ha risposto a una richiesta di commento.

Molte città della California hanno recentemente adottato, o stanno prendendo in considerazione, ordinanze simili a quella esaminata a Bakersfield. Gonzales ha affermato che Bakersfield dovrebbe diventare un laboratorio di nuove idee e provare nuovi approcci per risolvere problemi urgenti. Ha riconosciuto che l'ufficio del procuratore della città aveva preoccupazioni ma era ancora a favore dell'ordinanza.