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Nov 27, 2023

I batteri benefici nell'intestino del bambino utilizzano l'azoto del latte materno per sostenere la salute del bambino

March 28, 2023

28 marzo 2023

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dall'Università del Massachusetts Amherst

Uno scienziato nutrizionista dell’Università del Massachusetts Amherst che ha trascorso la sua carriera studiando il latte materno ha dimostrato come i microbi benefici nell’intestino dei neonati utilizzino l’azoto del latte umano per supportare la nutrizione e lo sviluppo pediatrico.

"Le molecole nel latte materno non solo nutrono il bambino, ma nutrono anche il suo microbioma", afferma David Sela, professore associato di scienze alimentari e direttore del Fergus M. Clydesdale Center for Foods for Health and Wellness. "Ciò ha cambiato il modo in cui le persone pensano al ruolo del latte umano nella nutrizione infantile."

I microbi che si nutrono del latte materno svolgono un ruolo chiave nella crescita di un bambino, dal rilancio del sistema immunitario e digestivo al sostegno dello sviluppo del cervello. Le basi molecolari di questi processi, tuttavia, non sono ben comprese.

Più di dieci anni fa, Sela e il suo team hanno notato che il Bifidobacterium infantis, un batterio benefico che colonizza l’intestino dei neonati, aveva la capacità di degradare l’urea, una molecola che i mammiferi espellono come rifiuti nelle urine.

"C'è molta urea nel latte materno e poiché in genere viene espulsa dal sistema e questo importante colonizzatore ha la capacità di degradarla, abbiamo pensato che fosse possibile che i microbi utilizzino questo prodotto di scarto come fonte di azoto nell'intestino del neonato. ", dice Sela.

In un articolo pubblicato lunedì 27 marzo sulla rivista Gut Microbes, l'autore senior Sela descrive come B. infantis utilizza l'urea del latte umano per riciclare l'azoto nel microbioma intestinale del bambino. L’articolo pone le basi per applicare questa scoperta per migliorare la salute infantile in tutto il mondo identificando bersagli molecolari per migliorare l’efficienza del metabolismo dell’azoto.

"Ciò potrebbe portare a interventi nutrizionali e strumenti diagnostici per affrontare la nutrizione infantile, non solo nel mondo occidentale, ma anche nei paesi in via di sviluppo", afferma Sela. "Se comprendiamo meglio il modo in cui il microbioma contribuisce alla nutrizione, comprendiamo meglio come fornire nutrimento non solo ai neonati sani ma anche ai neonati pretermine o che sono più predisposti a malattie, infermità e condizioni deleterie per la salute. la loro salute."

Dopo anni di ricerca, Sela e il suo team del Sela Lab sono riusciti a comprendere il processo dal lato microbico, che era "l'obiettivo generale del progetto".

Per testare la loro ipotesi, i ricercatori del laboratorio Sela, incluso l’autore principale Xiaomeng You, un assistente di ricerca laureato, hanno dimostrato che i batteri B. infantis, quando alimentati con urea, erano in grado di utilizzarla come fonte di azoto.

Hanno quindi tracciato l’azoto ureico con un isotopo stabile. "Viene incorporato in tutti i tipi di prodotti batterici prodotti dai batteri, e questo è stato davvero interessante", afferma Sela. "Ci fornisce la prova più evidente che i batteri utilizzano l'azoto ureico per il loro metabolismo di base."