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Apr 17, 2023

Come prevenire il furto del convertitore catalitico

This pricey exhaust system part contains precious metals, and thieves want it

Questo costoso componente del sistema di scarico contiene metalli preziosi e i ladri lo desiderano più che mai

Di Benjamin Preston

I furti di convertitori catalitici sono in aumento e ad un livello scioccante. Secondo il National Insurance Crime Bureau (NICB), i furti di questo componente costoso sono aumentati del 325% a livello nazionale tra il 2019 e il 2020. A New York City, il dipartimento di polizia ha riferito che i furti di convertitori sono aumentati da 211 a 802 nello stesso periodo, per arrivare a 3.705 nel 2021.

Il convertitore catalitico è una parte del sistema di scarico necessaria affinché la tua auto superi le ispezioni di sicurezza e sulle emissioni in molti stati. Alcuni veicoli ne hanno più di uno e la NICB afferma che la sostituzione dei convertitori rubati può costare da $ 1.500 a $ 3.000. I camion, che sono più alti da terra, corrono maggiori rischi, semplicemente perché i convertitori sono più facili da raggiungere per i ladri. La Toyota Prius, un popolare ibrido benzina-elettrico con due convertitori, è uno degli obiettivi preferiti, secondo il NICB. A rischio sono anche i veicoli parcheggiati in strada e i camion parcheggiati durante la notte in parcheggi incustoditi.

I convertitori catalitici contengono platino, palladio e rodio, metalli preziosi costosi che reagiscono con i gas di scarico, riscaldano un elemento a nido d'ape in ceramica e convertono i sottoprodotti dannosi della combustione, come l'ossido di azoto e il monossido di carbonio, in gas meno nocivi. I prezzi dei tre metalli sono aumentati negli ultimi anni. Secondo Kitco, un sito web che segue le tendenze dei metalli preziosi, il prezzo attuale di un'oncia di platino è di 1.000 dollari, mentre il palladio costa più di 2.300 dollari e il rodio, che è estremamente raro, costa più di 20.000 dollari.

Supponendo che un ladro possa accedere alla parte inferiore di un veicolo, i convertitori sono facili da rimuovere con utensili elettrici a batteria o, in alcuni casi, anche con semplici utensili manuali. I convertitori rottamati possono quindi essere trattati per rimuovere i metalli preziosi, che è ciò che li rende così preziosi per i commercianti e i ladri di rottami metallici. Secondo un recente articolo sulla rivista Waste Advantage, un tipico convertitore catalitico contiene da 3 a 7 grammi di platino, da 2 a 7 grammi di palladio e da 1 a 2 grammi di rodio. (Ci sono poco più di 28 grammi in 1 oncia.)

Un meccanico tiene in mano un convertitore catalitico per sostituire quello rubato da un'auto.

Foto: Monty Rakusen/Getty Images

Alcuni stati, tra cui Carolina, Indiana e Texas, hanno approvato leggi che impongono ai rivenditori di rottami metallici di richiedere titoli di veicoli o altra documentazione prima di acquistare convertitori catalitici usati. Un certo numero di altri stati hanno proposto leggi. Ma per le persone preoccupate di essere derubate adesso, NICB dice che ci sono alcune misure che possono essere adottate per proteggere la tua auto.

Dispositivi antifurto: I dispositivi antifurto per catalizzatori sono disponibili da vari produttori e vanno dalle piastre in acciaio che proteggono la parte inferiore del veicolo alle gabbie realizzate con cavi d'acciaio che hanno lo scopo di scoraggiare i ladri dal rubare un convertitore rendendo la rimozione più dispendiosa in termini di tempo, il che a sua volta aumenta il rischio che il ladro venga scoperto. Anche gli allarmi, sia dei sistemi completi del veicolo che di quelli specifici del convertitore, possono essere deterrenti efficaci. Parla con un meccanico di fiducia per vedere cosa consigliano per il tuo veicolo. Le soluzioni antifurto possono essere costose, ma spesso costano meno di un nuovo convertitore catalitico.

Parcheggio custodito: Parcheggia la notte in un garage chiuso a chiave o, se puoi, in un parcheggio recintato e ben illuminato. Se stai parcheggiando in un vialetto, considera l'installazione di luci con sensori di movimento. Se parcheggi in strada, prova a sceglierne uno ben illuminato e con molto traffico.

Denuncia furto: Anche se guidi un'auto più vecchia e non sembra che ne valga la pena, avvisa le forze dell'ordine locali e il tuo assicuratore se il tuo convertitore catalitico viene rubato. Le statistiche possono aiutare i legislatori ad approvare leggi che rendono più difficile per i ladri vendere parti rubate.

La NICB afferma che le polizze assicurative possono coprire la sostituzione di un convertitore catalitico rubato, ma solo se esiste una polizza completa in vigore. L'assicurazione completa copre eventi come furti e danni atmosferici, ma molte persone che hanno auto più vecchie e meno preziose non la portano perché il premio non vale il potenziale pagamento se qualcosa va storto.