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Jul 23, 2023

Gli sforzi per prevenire l'intasamento dei filtri antiparticolato diesel includono il basso

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Mentre i fornitori di olio motore sviluppano nuove formulazioni per proteggere i motori diesel e migliorarne l’efficienza, alcuni prestano particolare attenzione alle prestazioni dei sistemi di post-trattamento dei gas di scarico.

Negli ultimi quattro anni, i fornitori di olio motore hanno offerto lubrificanti che soddisfano gli standard CK-4 e FA-4 dell'American Petroleum Institute. Oltre a introdurre oli a bassa viscosità per contribuire a ottimizzare il risparmio di carburante, alcuni fornitori si sono concentrati sulla ricerca di modi per prolungare la durata dei sistemi di controllo delle emissioni sui moderni motori dei camion.

Un approccio consiste nel ridurre i livelli di zolfo nell’olio motore per evitare che la cenere intasi i filtri antiparticolato diesel.

Allo stesso tempo, però, diversi esperti del settore sostengono che ridurre la contaminazione del carburante sia un modo più efficace per prevenire problemi di manutenzione dei DPF.

Chevron, per esempio, ha lavorato per affrontare questa sfida del settore attraverso il suo olio motore.

L'olio motore può svolgere un ruolo nel prevenire l'ostruzione dei DPF. (Video sui lubrificanti Chevron)

L’azienda ha affermato che il suo ultimo prodotto, Chevron Delo 600 ADF, contiene il 60% in meno di additivi che formano ceneri rispetto ad altri oli a basso contenuto di ceneri, consentendo alle flotte di evitare l’accumulo di ceneri mantenendo al contempo le prestazioni critiche del motore.

A partire dal precedente standard CJ-4 introdotto nel 2006, la quantità massima consentita di ceneri solfatate è dell'1%. Delo 600 ADF, un prodotto per applicazioni commerciali su strada con un olio base sintetico, contiene circa lo 0,4% di ceneri e soddisfa l'attuale standard CK-4.

Secondo James Booth, responsabile del settore commerciale della Chevron per il Nord America, per più di un secolo i produttori di olio motore hanno utilizzato composti metallici per conferire ai loro oli proprietà detergenti, controllo dell'usura e dell'ossidazione.

Ma dopo l’introduzione nel 2010 della tecnologia di riduzione catalitica selettiva per soddisfare gli standard più severi sulle emissioni, questi composti metallici sono diventati un problema perché si trasformano in ceneri solfatate e si accumulano all’interno del DPF, ha aggiunto.

"I nostri scienziati e formulatori hanno utilizzato la chimica organica per replicare il modo in cui gli additivi metallici proteggono da usura, corrosione, ossidazione e obiettivi di prestazione dei depositi", ha affermato Booth. "Il novanta per cento delle ceneri estratte da un DPF è costituito da elementi metallici derivati ​​da additivi lubrificanti. Il contenuto di ceneri solfatate del lubrificante corrisponde alla quantità totale di materiale non combustibile e abbiamo dimostrato che ha una correlazione diretta con il livello di intasamento del DPF."

Un DPF pulito. (Ralph Coulter/Getty Images)

Gli ingegneri di Valvoline concordano in linea di principio con l'idea di ridurre il tenore di zolfo nell'olio motore.

Jeffrey Torkelson ha affermato che, controllando il contenuto di zolfo, gli ingegneri possono proteggere varie parti del sistema di post-trattamento dei gas di scarico in modo da poter raggiungere la durata prevista compresa tra 500.000 e 750.000 miglia che le flotte di camion e gli operatori si aspettano.

"Con un sistema di emissioni in genere ci sarà una sorta di durata della garanzia a cui dovrà resistere", ha affermato Torkelson. "Se sono presenti catalizzatori nel sistema di post-trattamento dei gas di scarico, lo zolfo può effettivamente avvelenarli. Ne riduce la durata."

Tuttavia, Roger England, responsabile ricerca e sviluppo di Valvoline, contesta il modo in cui alcuni studi di settore arrivano alle loro conclusioni riguardo al caricamento delle ceneri.

"Ci sono molti studi là fuori che parlano del caricamento di ceneri, ma se li leggi, gli studi stanno tutti facendo qualcosa di pazzesco per rendere il consumo di petrolio molto, molto, molto più alto di quanto vedremmo mai in un'operazione tipica", ha disse.

La formulazione dei lubrificanti per motori è un delicato atto di bilanciamento per gli ingegneri.

"Quando riusciamo a fare tutto bene con lo sviluppo dell'olio motore, è come un'orchestra che suona un concerto davvero bello", ha detto England. "E poi arriva qualcuno e dice: 'Bene, ho bisogno di più usura, quindi aggiungerò più violini.' Adesso è tutto fuori equilibrio e chissà cosa ti rimane. L'obiettivo di un buon sviluppo dell'olio motore dovrebbe essere quello di riportare tutto in equilibrio."