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Oct 16, 2023

L’ondata di criminalità sui convertitori catalitici non rallenterà

One morning last month, Cari Beauchamp walked out her front door and got into

Una mattina del mese scorso, Cari Beauchamp è uscita dalla porta di casa ed è salita in macchina. Accese il motore e sentì subito un terribile rombo.

"Oh Dio, non di nuovo", pensò il residente e autore di Rancho Park.

Riconobbe immediatamente il suono, perché il convertitore catalitico della sua Prius del 2007 era stato rubato appena tre mesi prima. Quando inizialmente l'ha sostituita - la riparazione era coperta da assicurazione, anche se ha pagato una franchigia di $ 500 - il suo meccanico ha installato una copertura per una protezione extra. Chiaramente, i ladri non si sono lasciati scoraggiare.

"Non ha fatto alcuna differenza", ha detto Beauchamp. "L'hanno sfondato e allo stesso tempo hanno rotto la mia marmitta."

L'esperienza di Beauchamp sta diventando spaventosamente comune a Los Angeles, poiché i furti di ricambi per auto, in aumento da diversi anni, sono esplosi alla fine del 2022. Secondo i dati disponibili al pubblico del dipartimento di polizia di Los Angeles, ci sono state 2.760 denunce di furto di ricambi per auto negli ultimi tre mesi dell'anno. Questo rispetto a 1.504 nel trimestre precedente.

I 2.760 rapporti sono quasi quattro volte superiori a quelli rubati nello stesso periodo di tre anni prima. Dal 1 ottobre al 1 dicembre Il 31 ottobre 2019 in città si sono verificati 697 furti di ricambi auto.

La sostituzione può essere un duro colpo per i proprietari, spesso costando diverse migliaia di dollari. Ma c’è un altro grosso grattacapo: il tempo.

L’impennata dei furti ha compresso la filiera. Joseph Shoukier, proprietario della Precision Auto Clinic di Van Nuys, ha affermato che ora c'è carenza di ricambi, in particolare per la Toyota Prius. Ha detto che potrebbero essere necessari fino a sei mesi per ottenere un nuovo convertitore catalitico. Un conducente potrebbe essere costretto a lasciare il veicolo parcheggiato durante tale periodo.

I dati della polizia disponibili al pubblico non specificano il tipo di ricambio auto rubato e talvolta vengono rubati anche i fari e gli airbag. Ma l'impennata dei furti di convertitori catalitici sta attirando l'attenzione del capo della polizia di Los Angeles, Michel Moore, che durante la riunione del 7 febbraio della commissione di polizia ha fatto riferimento a quello che ha definito il "forte aumento" di tali crimini.

"Da inizio anno, abbiamo assistito a 406 furti di convertitori catalitici in più da veicoli in tutta la città", ha affermato Moore, confrontando il periodo di tempo con le prime cinque settimane del 2022.

Nell'intero anno scorso, la polizia di Los Angeles ha inviato 7.118 denunce di furto di componenti di auto. Si tratta di un aumento del 38,2% rispetto all’anno precedente. Si tratta di più di tre volte i furti sia nel 2018 che nel 2019.

Il gruppo commerciale National Insurance Crime Bureau ha affermato che in tutto il paese, i furti di convertitori catalitici sono aumentati del 1.215% dal 2019 al 2022.

Non solo l’ondata di criminalità è senza precedenti, ma lo sono anche le vittime. Questo mese, il convertitore catalitico è stato rubato dalla Oscar Mayer Weinermobile mentre il veicolo lungo 27 piedi era parcheggiato a Las Vegas. Una soluzione temporanea lo ha reso operativo.

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Cosa si nasconde dietro l'aumento dei furti di dispositivi che riducono le emissioni nocive dei veicoli? Soldi, ovviamente. I convertitori catalitici contengono piccole quantità di metalli preziosi, che possono essere fusi e venduti. Secondo una dichiarazione del 27 gennaio della NICB, il rodio viene venduto a 12.300 dollari l'oncia, il palladio a 1.784 dollari e il platino a 940 dollari. Sono tutti circa il doppio rispetto a tre anni fa.

A favorire i furti è anche la facilità di procurarsi le marmitte catalitiche. I ladri, che lavorano spesso di notte e in gruppo, riescono a rubarne uno in 60-90 secondi.

Alla riunione della Commissione di Polizia, Moore ha detto che il dipartimento ha recentemente arrestato tre persone.

"​​Avevano un'auto piena di convertitori catalitici, attrezzature per il taglio e così via, e ciascuno di loro riferiva che guadagnavano dai 300 ai 500 dollari a notte mentre le persone uscivano e passavano un paio d'ore a ispezionare i quartieri, trovare veicoli presi di mira, segare quegli oggetti , e poi rivenderli", ha detto.