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Oct 02, 2023

I furti di convertitori catalitici sono "un'epidemia a livello nazionale", ha detto la polizia

PORT ST. LUCIE — The recent arrests of two South Florida men with what police

PORTO S. LUCIE – I recenti arresti di due uomini del sud della Florida con quelli che secondo la polizia erano 13 convertitori catalitici rubati – il massimo che l’agenzia ha recuperato in una sola volta – evidenziano un problema in corso per cui gli investigatori lavorano per combattere, hanno detto i funzionari di polizia.

Il detective Timothy Herring del dipartimento di polizia di Port St. Lucie, ha definito i furti di convertitori catalitici, che fanno parte del sistema di scarico di un veicolo che aiuta a ridurre le sostanze inquinanti e i gas nocivi nelle emissioni, una "epidemia nazionale".

I convertitori contengono piccole quantità di metalli preziosi e costosi, come rodio, palladio e platino, hanno detto gli investigatori, e i ladri potrebbero ottenere forse 200 dollari per convertitore catalitico rubato. Solitamente per tagliarli viene utilizzata una sega e l'operazione richiede poco tempo.

"È diventato redditizio", ha detto il sergente. Giovanni Dellacroce, portavoce della polizia. "Ma stai causando danni per migliaia di dollari a ciascun veicolo."

La polizia intorno alle 00:41 di lunedì ha riferito di aver avvistato un SUV Mercedes-Benz bianco che guidava dietro un'attività chiusa nell'isolato 2000 di Southwest Bayshore Boulevard. La polizia ha riferito che i fari della Mercedes erano spenti e che il veicolo in seguito non ha dato la precedenza.

La polizia ha effettuato un blocco del traffico e l'autista, un uomo di Hialeah di 53 anni, ha detto agli investigatori che veniva da Miami e si dirigeva a Miami.

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"Il passeggero... era coperto di fango e sudava copiosamente", ha detto Herring.

Una sega alternativa portatile era sul pianale del passeggero posteriore e un passamontagna sul pianale del passeggero anteriore, afferma un affidavit di arresto.

Gli uomini sono stati arrestati dopo che gli agenti hanno notato dei convertitori catalitici sotto una copertura con un buco nella parte posteriore. Alla fine gli investigatori hanno riferito di aver trovato 13 convertitori catalitici, otto dei quali hanno determinato essere stati rubati da veicoli presso Massey Pest Services nell'isolato 400 di Southwest Thornhill Drive.

Herring ha detto che i convertitori rubati a Massey erano sostituti di quelli rubati a maggio. Sospetta che i convertitori rubati fossero destinati a essere venduti a un deposito di rottami senza scrupoli nel sud della Florida.

L'autista e il passeggero, un uomo di Miami di 56 anni, hanno chiesto un avvocato. Sono stati arrestati e sono trattenuti nel carcere della contea di St. Lucie, ciascuno con l'accusa di furto con scasso e diversi capi d'imputazione ciascuno di furto aggravato e atti criminali.

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Herring non è rimasto sorpreso dal fatto che gli uomini, che secondo lui erano stati in una prigione di stato, siano venuti qui dal sud della Florida.

"Sfortunatamente, siamo a metà strada tra Orlando e Miami e abbiamo cinque uscite dell'Interstate 95, due dall'autostrada della Florida, siamo estremamente facilmente accessibili", ha detto Herring. "C'è un'abbondante quantità di costruzioni ovunque in città."

Dellacroce ha detto che quest'anno la polizia ha indagato su 29 incidenti che hanno coinvolto 52 convertitori catalitici rubati. Sono stati effettuati nove arresti, compresi i due uomini lunedì. Ciò rispetto allo scorso anno, quando la polizia indagò su 36 incidenti con 46 convertitori catalitici e fece quattro arresti.

Gli incidenti accadono tipicamente nelle aree industriali di Southwest Biltmore Street e Southwest South Macedo Boulevard, situate a sud di Prima Vista Boulevard e ad est della Florida's Turnpike, e nell'area Northwest Enterprise Drive a St. Lucie West.

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"Purtroppo, è diventato abbastanza comune in tutta la Florida", ha detto Herring. "E sembra proprio che siamo stati presi di mira diverse volte in passato da diversi gruppi di persone che siamo stati in grado di collegare ad altri sospettati."

Herring ha incoraggiato le persone ad adottare misure di sicurezza aggiuntive, come l'installazione di apparecchiature di rilevamento del movimento all'interno di aree recintate e telecamere, che secondo lui sono "assolutamente fondamentali".