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May 04, 2023

Può l’“effetto California” sopravvivere in un’America iperpartitica?

The California Issue For decades the state has been setting policy for the whole

La questione californiana

Per decenni lo Stato ha definito la politica per l’intera nazione. Ora gli stati rossi si stanno opponendo.

Credito...Illustrazione di Erik Carter

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Di Conor Dougherty

Per un po' quest'inverno, apparentemente ogni messaggio di testo ricevuto da Buffy Wicks le chiedeva se si sarebbe candidata al Congresso. La deputata Barbara Lee, del 12° distretto della California, che comprende Oakland, aveva annunciato che avrebbe partecipato alla corsa per il seggio al Senato di Dianne Feinstein, che presto sarà lasciato libero. Questa decisione di Lee, che ha 76 anni, ha creato una rara opportunità per la prossima generazione di democratici californiani di competere per una carica federale. E Wicks – un membro dell'Assemblea statale di 45 anni che vive nel distretto di Lee ed è stato rieletto l'ultima volta con l'85% dei voti – sembrava un candidato naturale.

Ben presto, tuttavia, Wicks ha rilasciato una dichiarazione secondo cui, umiliata com'era dal suggerimento, non avrebbe cercato il posto. A marzo ho incontrato Wicks nel suo ufficio a Sacramento, dove era seduta tra una finestra che si affacciava sulla città e le foto dei suoi anni nell'amministrazione Obama. Mi ha detto che, a parte la spinta dell'ego derivante dall'avere "Camera dei Rappresentanti" nel suo necrologio, c'era poco che il Congresso potesse offrirle. Il suo attuale lavoro è più grande e più importante, ha sostenuto, di gran parte di ciò che accade a Washington. "Qui passo grandi conti," mi ha detto Wicks. "Perché dovrei abbandonare la mia capacità di farlo e diventare una delle 435 persone in una Camera molto divisa che non ha una grande esperienza nel realizzare effettivamente qualcosa?"

Consideriamo, ha detto, un disegno di legge sulla privacy in Internet da lei redatto l’anno scorso, chiamato Age-Appropriate Design Code. Richiede ai siti Web di aumentare le impostazioni predefinite sulla privacy per proteggere i bambini dal monitoraggio online e dalla raccolta di dati. Il disegno di legge è stato firmato dal governatore Gavin Newsom nonostante l’opposizione dell’industria tecnologica, che sosteneva che fosse troppo complicato da implementare e equivalesse a una legge statale che fissa la politica nazionale. Questo, in effetti, era il punto: Wicks approvò la legge con l’aiuto di un membro della Camera dei Lord britannica, che aveva creato regolamenti simili nel suo paese, nella speranza che se Gran Bretagna e California avessero approvato le stesse regole, sarebbe stato uno standard globale. probabilmente seguirà.

La California è riuscita così bene a piegare la politica nazionale nella sua direzione che gli accademici hanno iniziato a chiamare il fenomeno “effetto California”. Dalla tutela del lavoro e dei consumatori alla governance aziendale, alle misure sull'energia e sul benessere degli animali, le leggi della California sono le più copiate nella nazione. La maggior parte delle aziende non può permettersi di ignorare il suo gigantesco mercato (la sua economia da 3,6 trilioni di dollari è la quinta più grande del mondo, superando quella dell'India); spesso finiscono per adottare le regole della California in tutto il paese perché farlo è più economico che cercare di creare due serie separate di prodotti e politiche.

Per decenni, la California è stata in grado di finanziare un’amministrazione tentacolare le cui agenzie hanno budget di dimensioni federali e ampia libertà per stabilire e far rispettare le regole. Ma mentre la nazione si è fratturata lungo linee culturali ed economiche, i governatori repubblicani, come Greg Abbott del Texas e Ron DeSantis della Florida, hanno cercato di sperimentare un proprio attivismo legislativo – una sorta di effetto anti-California. Recentemente, un certo numero di stati rossi hanno cercato di creare linee guida conservatrici per i libri di testo, hanno esplorato modi per impedire alle aziende di pagare per gli aborti delle dipendenti, hanno cercato di fermare (o almeno rallentare) l’abbandono dei combustibili fossili e hanno cercato di limitare i costi dei pazienti Medicaid. accesso alle cure per la transizione di genere.

Newsom vuole che la California affronti in modo aggressivo questa nuova sfida. Gli assistenti del governatore dicono che spesso si presenta alle riunioni mattutine arrabbiato per qualche nuovo disegno di legge firmato da un governatore repubblicano, alla ricerca di idee su come contrastare. Quando il Texas approvò una legge che permetteva ai privati ​​cittadini di citare in giudizio i medici abortisti, Newsom la usò come modello per una legislazione che avrebbe consentito ai californiani di citare in giudizio i produttori di armi illegali. Quando Walgreens ha annunciato che non avrebbe venduto il mifepristone, un farmaco abortivo, in alcuni stati, Newsom ha risposto su Twitter, scrivendo che la California avrebbe tentato di rescindere un contratto con la farmacia.